C’est dans les Aravis, au coeur de la station authentique de La Clusaz, que le groupe Assas Hotels prépare sa prochaine ouverture. Entièrement construit en bois – une première en France pour un hôtel de cette taille – le St- Alban Hotel & Spa cultive sa différence à plus d’un titre et promet à ses hôtes un séjour exclusif dans un cadre raffiné. Cela n’a rien de nouveau penseront certains, et pourtant. Si certains chalets sont intégralement faits de bois, aucun immeuble – et à fortiori aucun hôtel – n’avait misé sur le bois pour la construction d’un bâtiment de 5,5 étages à flanc de montagne. Au- delà d’une véritable performance technique, ce mode de construction donne matière à une nouvelle expression de l’art de vivre à la montagne et d’une décoration intérieure inédite.
L’architecture intérieure, un tour de force réalisé par Leslie Gauthier Pour le St-Alban, avec le bois pour fil rouge, Leslie Gauthier réinterprète le « style montagne » avec élégance. Partant de ce matériau aussi simple que brut, l’architecte a su raconter une histoire nouvelle, à mille lieues d’un style montagne rustique vu et revu. Tout en détails soignés des parquets aux plafonds et teintés d’inspirations classiques et Art Déco, le dépaysement est total. D’alcôves en salons, du lobby-bar feutré au spa raffiné, d’un espace de vie à l’autre, l’ambiance est différente, adaptée à chaque moment de la journée. Les chambres, au nombre de 48, rappellent le raffinement de la simplicité scandinave.
À peine passé le seuil de l’entrée, place au dépaysement : la réception évoque le film The Grand Budapest Hotel. Un honesty bar pour patienter le temps du check-in et des banquettes en cuir invitent déjà à la détente.
Dans le lobby-bar, l’éclairage comme l’acoustique ont été pensé pour favoriser la convivialité et la décontraction. L’oeil attentif aura tôt d’apprécier les mille et un détails qui ponctuent les espaces et sont autant de petits clins d’oeil complices : un mur graphique aux motifs Art Déco, la signalétique en laiton, la bibliothèque aux milliers d’ouvrages, les bornes d’arcade dérobées au regard…
À l’heure du coucher, on retrouve le confort et la quiétude de sa chambre, conçue comme un cocon douillet. Le bois prend des couleurs très contemporaines, de l’épicéa très clair pour les murs et le plafond au chêne teinté wengé pour le sol. Il se marie tout en douceur au gris anthracite des plaids en laine, des larges fauteuils et des alcôves, aux rideaux à chevrons noir qui contrastent délicatement les voilages de lin chanvre. Les matériaux nobles concourent au sentiment d’harmonie et de confort des lieux : de discrets détails en laiton viennent réveiller cet équilibre subtil, le cuir vieilli de la tête de lit, la pierre et le marbre des salles de bain créent une atmosphère à la fois luxueuse et discrète.
