La 17e conférence de la CITES CoP17 (Convention on International Trade in Endangeres Species of Wild Fauna and Flora) débutera le 24 septembre à Johannesbourg. Une avalanche d’interventions attend les parties. Entre autres pour le pangolin, à peine connu, qui fait pourtant partie des animaux les plus fréquemment victimes du commerce illégal.
La 17e Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction (CITES CoP17) démarre le 24 septembre en Afrique du Sud avec, notamment, des interventions concernant l’éléphant, le rhinocéros, le tigre et le requin, mais aussi le pangolin. Ce mammifère insectivore est aussi appelé fourmilier écailleux. «Les pangolins sont à peine connus, alors qu’ils font partie des animaux les plus fréquemment victimes du commerce illégal», affirme Doris Calegari, spécialiste de la protection des espèces au WWF Suisse. Toutes les huit espèces de pangolins sont en danger, ou même menacées de disparition. Malgré des dispositions commerciales restrictives (annexe II de la convention de la CITES), le commerce illégal de cette espèce n’a pas pu être endigué. Doris Calegari: «Le WWF soutient les cinq propositions visant à intégrer le pangolin à l’annexe I, pour en interdire largement le commerce.»
Au Vietnam et en Chine, les pangolins sont considérés comme des délicatesses. Dans les restaurants, les convives sont prêts à payer le prix fort pour en déguster. Un animal vivant de quatre kilos peut ainsi coûter jusqu’à 600 dollars US. Ses écailles ont par ailleurs la réputation de faire des miracles, que ce soit pour traiter l’asthme, le psoriasis ou même le cancer. Et ceci bien qu’elles soient uniquement composées de kératine, comme les ongles humains.
La conférence qui se tiendra en Afrique du Sud mettra l’accent sur le rhinocéros. Depuis 2007, les braconniers ont abattu 6000 d’entre eux dans le pays, dont 700 cette année seulement. Au Vietnam surtout, la lutte contre le trafic de cornes de rhinocéros est bien trop timorée: pas de confiscation notable à la frontière, pas de poursuites couronnées de succès. «Nous exigeons donc du Vietnam des mesures rapides et des résultats. Dans le cas contraire, la CITES devra montrer les dents et ordonner des sanctions: tous les Etats membres doivent interdire le commerce d’espèces inscrites sur la liste de la CITES avec le Vietnam», martèle Doris Calegari.
Le WWF sera aussi présent à la conférence cette année, afin de donner une voix aux espèces menacées. Des améliorations dans la lutte contre le crime organisé, la corruption et l’application défaillante des lois, ainsi que la collaboration active de tous les pays pour fermer les routes de contrebande sont les mesures les plus importantes à prendre.
Informations sur la conférence de la CITES
Du 24 septembre au 5 octobre 2016, les représentants des 181 Etats membres et de l’UE se réuniront à Johannesbourg, à l’occasion de la CITES CoP17. La «Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction», abrégée CITES, dresse une liste de plus de 35 000 espèces animales et végétales faisant l’objet d’un commerce international sous forme vivante ou de produit. La plupart d’entre elles ne peuvent être commercialisées qu’au prix d’une autorisation d’exportation du pays d’origine, alors que le commerce international de certaines autres est interdit. Contrairement à d’autres conventions internationales, la CITES est en mesure de prendre des sanctions à l’encontre des Etats signataires en cas d’infraction. Son objectif est de préserver l’utilisation durable des populations animales et végétales de notre planète.
