Grâce à une imprimante 3D, Audi Toolmaking a pu produire un modèle de la voiture de Grand Prix historique, « l’Auto Union Typ C » de 1936. L’entreprise étudie actuellement de nouvelles applications des imprimantes de métal pour la production de composants complexes. En même temps, Audi crée d’importantes synergies avec l’outillage d’autres départements du Groupe Volkswagen.
« Nous avançons avec de nouvelles technologies de fabrication chez Audi Toolmaking et au sein du Groupe Volkswagen, » déclare Prof. Dr. Hubert. Waltl, membre du directoire de Audi AG en charge de la production et Directeur de l’Outillage du Groupe Volkswagen. « Avec des partenaires dans le domaine de la recherche, nous explorons constamment les limites de nouveaux processus. L’un de nos objectifs est d’appliquer l’impression de métal à la production en série. »
Le Groupe Volkswagen a un total de 14 unités d’outillage dans 9 pays. Sous la direction de Prof. Dr. Hubert. Waltl, des entreprises coopératives ont été créées pour la recherche et le développement. Le premier objectif de la coopération est l’implémentation de l’impression 3D métallique et de l’impression 3D qui utilise du sable. Audi Toolmaking a utilisé l’impression métal afin de produire toutes les parties métalliques du modèle Flèche d’Argent « Auto Union Typc C » à l’échelle ½.
Pour cela, un frittage laser sélectif mélange des couches de poudre métallique d’une taille de grain de 15 à 40 mm, soit environ la moitié du diamètre d’un cheveu humain. Le processus permet ainsi la production de composants aux géométries complexes, qui n’aurait pas été possible selon les méthodes traditionnelles ou avec de grandes difficultés. Audi Toolmaking utilise actuellement l’impression 3D pour produire des formes et des objets d’une longueur de 240 mm et d’une hauteur allant jusqu’à 200 mm. Ces composants imprimés ont une densité supérieure à celle des composants produits par moulage sous pression ou formage à chaud.
Audi Toolmaking est considéré comme pionnier dans le développement de nouvelles technologies et également au sein du Groupe Volkswagen. Les innovations de l’entreprise incluent l’outillage intelligent, qui est utilisé pour créer des contours plus affûtés sur les feuilles de métal qui composent les carrosseries. Les lasers installés dans l’outil mesurent la position de la feuille de métal tandis que les activateurs se chargent de l’action corrective.
