Pour ce premier meeting d’ouverture du GT Tour au Lédenon, le team Duqueine Engineering a réussi un joli tir groupé, en se classant 4ème et 5ème de la course 1, la course 2 ayant été annulée pour cause d’intempéries.
Après des essais libres positifs qui voyaient Nelson Panciatici réaliser par deux fois le 2ème temps, l’équipage de la n°36 attaquait en pleine confiance les qualifications. Une deuxième ligne satisfaisante pour Nelson et une cinquième ligne pour ses coéquipiers, Romain Brandella et Bruno Strazzer, leur permettait d’envisager un bon résultat.
Partis de la 10ème place, comme le veut le règlement, Bruno et Romain effectuaient deux excellents premiers relais, ce qui permettait à Nelson de repartir en 5ème position, bien aidé également par un très bon pit stop de l’équipe Duqueine Engineering. Au prix d’une belle remontée de plus de 20 secondes, le pilote Signatech-Alpine en championnat du Monde d’Endurance (FIA WEC), terminait au pied du podium à moins d’une seconde, il lui aura manqué un tour !
Pour son premier meeting en GT, Nelson Panciatici peut être satisfait, même s’il aurait aimé monter sur le podium :
« J’étais impatient de me retrouver au Lédenon avec Yann Belhomme et toute son équipe et cela a été à la hauteur de mes espérances. J’ai découvert une discipline avec du professionnalisme et de la compétitivité. Durant les essais, nous nous sommes attachés à chercher les derniers centièmes afin de bien préparer la qualification. Ma 4ème place ne me satisfait pas pleinement car, en plus de faire une erreur dans mon tour vite, je n’ai pas eu le réflexe de ralentir afin de refroidir les pneus qui fonctionnent encore après plusieurs tours, ce qui n’est pas le cas en proto. Après les très bons relais de mes coéquipiers, Romain et Bruno, j’ai réussi à revenir sur le 3ème grâce à un bon rythme de course, dommage qu’il nous ait manqué quelques tours pour monter sur le podium. Je regrette que la course 2 ait été annulée car nous avions un coup à jouer.
C’est Olivier Panis qui m’a conseillé d’aller en GT Tour et j’ai bien fait de l’écouter car j’ai pris beaucoup de plaisir au volant et dans l’équipe. En plus, j’ai deux coéquipiers rapides et sympas ayant un bon esprit d’équipe comme on l’aime en Endurance ! Je ne participerai pas à la manche du Bugatti, et je le regrette beaucoup, mais je vais suivre avec beaucoup d’intérêts l’équipe Duqueine Engineering et en particulier la voiture de mes coéquipiers ! »
En effet, Nelson Panciatici ne participera pas à la prochaine épreuve car il sera aux 6 Heures de Spa Francorchamps avec Signatech-Alpine dans le cadre du Championnat du Monde d’Endurance, le prochain rendez-vous avec le GT Tour est programmé pour les 6 et 7 juin sur ce même circuit et Nelson Panciatici est déjà impatient d’y être !
