Nissan vient de présenter la première technologie au monde(*1) de direction automobile gérant indépendamment l’angle de braquage des roues et les mouvements du volant. Cette direction de prochaine génération a été développée par Nissan.
Une direction classique dirige les mouvements des roues en leur transmettant, au moyen d’un organe de liaison mécanique, l’angle donné au volant. La technologie Nissan pour les « directions » de nouvelle génération détermine les intentions du conducteur d’après les impulsions qu’il imprime au volant et contrôle les mouvements de roues au moyen de signaux électroniques. Cette transmission aux roues des intentions du conducteur s’effectue encore plus rapidement qu’avec un système mécanique et augmente les sensations directes en adressant au conducteur, très vite et intelligemment, le retour d’information en provenance de la chaussée.
Le système contrôle et isole le véhicule des perturbations inutiles générées par l’état du revêtement pour ne communiquer au conducteur que les sensations nécessaires. Par exemple, sur une chaussée présentant de petites inégalités, le conducteur n’a plus besoin de s’agripper à son volant et d’effectuer de légères corrections de trajectoire, ce qui lui facilite le parcours.
Pour accompagner cette technologie de direction de prochaine génération, Nissan a également développé un système de stabilité en ligne droite qui optimise le centrage de la trajectoire. Ce système est une première mondiale(*2) ; il améliore la stabilité du véhicule en procédant aux légères corrections nécessaires de position angulaire du volant pour que le véhicule maintienne précisément sa trajectoire et poursuive comme prévu sa progression dans son couloir de circulation. Si le véhicule fait un écart par suite de revêtement dégradé ou de vent latéral, le système intervient pour atténuer les effets induits en réduisant les impulsions de braquage envoyées par le conducteur.
A l’aide d’une caméra implantée au-dessus du rétroviseur intérieur, le système analyse la chaussée en amont, reconnaît la direction de la voie, détecte tout changement de cap du véhicule ; il transmet alors ces données sous forme de signaux électroniques aux multiples calculateurs. En cas d’écart, le système intervient pour réduire ce déport en contrôlant les forces opposées à l’angle de roue. La diminution de la fréquence des petites corrections au volant, cause de fatigue sur les longs trajets, facilite grandement la tâche du conducteur.
La haute fiabilité de cette technologie de direction de prochaine génération repose sur de multiples unités de gestion électroniques (ECU). En cas de dysfonctionnement de l’un de ces calculateurs, un autre ECU prend instantanément le contrôle et, dans les cas extrêmes (rupture d’alimentation électrique par exemple), l’embrayage de secours assure le recouplage mécanique de la direction et des roues, garantissant ainsi la poursuite du déplacement du véhicule en toute sécurité.
Cette technologie équipera d’ici à un an certains modèles de la gamme Infiniti actuelle pour garantir à leurs propriétaires une « Conduite sans surprise » (« Driving as Intended ») et la « Tranquillité d’esprit au volant » (« Driving with Peace of Mind »).
*1 : La technologie de direction consistant à contrôler la direction en gérant séparément l’angle de braquage et les impulsions données au volant, constitue une première mondiale.
*2 : La technologie de positionnement précis du véhicule dans sa progression comme prévu dans son couloir de circulation, avec de petites impulsions au volant en fonction de la chaussée, constitue également une première mondiale.
