Yamaha Motor Co. (ci-après « Yamaha Motor »), Honda Motor Co. (ci-après « Honda »), Kawasaki Motors, Ltd. (ci-après « Kawasaki Motors ») et Suzuki Motor Corporation (ci-après « Suzuki ») ont annoncé conjointement qu’ils avaient reçu l’approbation du ministère de l’Economie, du Commerce et de l’Industrie pour former une association de recherche technologique appelée HySE (Hydrogen Small mobility & Engine technology) afin de développer des moteurs à hydrogène pour la petite mobilité*.
Pour parvenir à une société décarbonisée, il est nécessaire d’adopter une stratégie à plusieurs voies pour résoudre les différents problèmes du secteur de la mobilité, plutôt que de se concentrer sur une seule source d’énergie. Dans ce contexte, la recherche et le développement visant à commercialiser la mobilité avec des moteurs alimentés à l’hydrogène – considéré comme une source d’énergie de future génération – prennent de l’ampleur.
Cependant, l’utilisation de l’hydrogène pose des problèmes techniques, notamment une grande vitesse de propagation de la flamme et une grande région d’allumage, qui entraînent souvent une combustion instable, ainsi que la capacité limitée du réservoir de carburant en cas d’utilisation dans de petits véhicules de mobilité.
Pour résoudre ces problèmes, les membres de HySE se sont engagés à mener des recherches fondamentales, en capitalisant sur la richesse de leur expertise et de leurs technologies dans le développement de moteurs à essence, et visent à travailler ensemble avec la mission commune d’établir une norme de conception pour les moteurs à hydrogène des petits véhicules de mobilité, et de faire progresser les efforts de recherche fondamentale dans ce domaine.
Les membres de HySE continueront à approfondir leurs relations de collaboration afin d’offrir une variété d’options de petite mobilité aux utilisateurs et de répondre à leurs divers besoins, contribuant ainsi à la réalisation d’une société décarbonisée.
Kenji Komatsu, président désigné de HySE et directeur général du centre de recherche et de développement technique de Yamaha Motor Co. Ltd. explique : « Nous sommes extrêmement heureux d’annoncer le projet de création de l’association. Le développement des moteurs à hydrogène pose de nombreux défis, mais nous espérons que les activités de l’association feront progresser la recherche fondamentale afin de les relever. Nous nous engageons dans cette entreprise avec le sens de la mission pour préserver l’utilisation des moteurs à combustion interne, qui incarnent les efforts de longue haleine que nos prédécesseurs ont investis ».
Principaux domaines de recherche et de développement, et rôle de chaque entreprise :
Recherche sur les moteurs à hydrogène
Recherche basée sur les moteur à hydrogène en développement (Honda)
Étude élémentaire sur la fonctionnalité, les performances et la fiabilité des moteurs à hydrogène (Suzuki)
Recherche pratique sur la fonctionnalité, les performances et la fiabilité de moteurs à hydrogène réels (Yamaha Motor, Kawasaki Motors).
Étude sur le système de ravitaillement en hydrogène
Étude des exigences relatives à un système de ravitaillement en hydrogène et à des réservoirs d’hydrogène pour la petite mobilité (Yamaha)
Étude sur le système d’alimentation en carburant
Étude de l’équipement auxiliaire requis pour un système d’alimentation en carburant et des réservoirs, et de l’équipement installé entre le réservoir de carburant et l’injecteur (Kawasaki Motors)
Outre les membres réguliers (les quatre constructeurs de motocycles susmentionnés), Kawasaki Heavy Industries, Ltd. (ci-après « Kawasaki Heavy Industries ») et Toyota Motor Corporation (ci-après « Toyota ») soutiennent l’association en tant que membres exceptionnels. Kawasaki Heavy Industries, qui est l’un des principaux organisateurs de la « CO2-free Hydrogen Energy Supply-chain Technology Research Association » (ci-après « HySTRA »), fera progresser les activités de HySE en s’appuyant sur les connaissances acquises dans le cadre de ses activités pour HySTRA. Toyota, pour sa part, assumera le rôle d’exploiter au maximum les résultats de la recherche de HySE pour le développement de moteurs à hydrogène, en utilisant son savoir-faire en matière d’expériences, d’analyses et de conception de grandes unités de puissance alimentées à l’hydrogène pour les véhicules à quatre roues.
*Petite mobilité : motocyclettes, mini-véhicules d’origine japonaise, petits navires, matériel de construction, drones, etc.
