Chevrolet a fêté hier le 60ème anniversaire de la Corvette, la mythique sportive américaine. La première Corvette est entrée en production à Flint, au Michigan, le 30 juin 1953. Depuis lors, la Corvette est devenue une icône américaine qui continue aujourd’hui d’offrir le meilleur de la technologie et des performances.
« Au cours des six dernières décennies, la Corvette s’est imbriquée au sein même de la culture américaine, puisque c’est la sportive choisie par les stars de cinéma, les musiciens et les astronautes, » a déclaré Chris Perry, Vice-président du Marketing de Chevrolet. « Les meilleures des Corvette ont toujours illustré ce qui se fait de mieux dans chaque domaine, que ce soit sur le plan du design, de la technologie ou des performances. »
Voici quelques faits marquants qui ont illustré les 60 ans de carrière de la Corvette :
La Corvette est la voiture particulière dont la production sans interruption remonte le plus loin. Le véhicule à la carrière la plus longue, VU ou VP, est le Chevrolet Suburban.
La Corvette a été présentée sous forme de prototype à l’exposition Autorama de General Motors organisée à New York le 17 janvier 1953. Elle a rencontré un tel succès que la production d’une série limitée de 300 Corvette a commencé le 30 juin de la même année.
Tous les modèles de 1953 étaient laqués Polo blanc avec un intérieur rouge et ils étaient affichés au prix de 3.498 $. En 2006, la troisième Corvette 1953 produite a été adjugée aux enchères pour la somme record de 1,06 million $.
La Corvette était exclusivement disponible avec un moteur six cylindres en ligne jusqu’en 1955. Cette année-là, 90% des acheteurs firent leur choix du moteur V8 proposé en option. Le six-cylindres fut donc abandonné en 1956. Et depuis la Corvette est exclusivement disponible avec une motorisation V8.
La Corvette a été produite uniquement en cabriolet pendant ses 10 premières années. Le coupé Corvette Sting Ray 1963 « split-window » à toit fixe a lancé la deuxième génération de Corvette. Dès lors les ventes doublèrent, et la Corvette était devenue une voiture pour toute l’année pour les conducteurs des pays aux climats froids.
Environ 1,56 million de Corvette ont été produites depuis le 30 juin 1953. La 500.000ème Corvette a été fabriquée en 1977 ; la 1 millionième a été construite en 1992, et la 1,5 millionième Corvette est sortie de chaine en 2009.
Les Corvette ont été produites dans trois usines : Flint, au Michigan (1953), Saint-Louis, Missouri (1954-1981) et Bowling Green, Kentucky (1981-2014). Le passage de Saint-Louis à Bowling Green est intervenu au milieu de l’année de production. Les premières Corvette 1981 ont été construites à Saint-Louis, et les dernières Corvette 1981 sont sorties de Bowling Green.
Aucune Corvette 1983 n’a été vendue au public. Le millésime a été ignoré pour la préparation de la toute nouvelle Corvette1984, qui a démarré la génération C4. Quarante-quatre prototypes de Corvette ont été construits au millésime 1983. Une seule demeure, et elle est exposée au Musée National Corvette, à Bowling Green, Kentucky.
