Du 18 au 21 octobre 2012, la célèbre course de trail baptisée Diagonale des Fous (ou Grand Raid de la Réunion) fêtera son 20e anniversaire. Ce grand rendez-vous, monstre de 170 km et 10 845 m de dénivelé positif, accueillera le nombre record de 2800 participants (300 de plus qu’en 2011). Le Team Lafuma comptera 8 coureurs pour cette édition, soit le double de l’année précédente !
A deux semaines du 20e anniversaire du Grand Raid de la Réunion (GRR), le team Lafuma termine sa préparation pour cette course mythique tant par sa difficulté que par son site et son ambiance extraordinaires. Le team s’est déjà illustré à de nombreuses reprises : 8 victoires, 8 autres podiums (places 2 à 5), et 2 victoires par équipe. Cette année, les couleurs de Lafuma seront portées et défendues par 8 coureurs, nombre record de participants pour le team.
■ Les forces féminines en présence
Les trois femmes engagées dans la course par le team Lafuma sont Corinne FAVRE et Karine HERRY, coureuses aguerries, et Nadia VETELE, qui participe pour la première fois au GRR.
• Corinne FAVRE compte déjà 4 victoires sur cette épreuve (1997, 1998, 2000 et 2001). Cette année, elle re- noue avec le GRR après une saison 2012 ponctuée de multiples victoires en vertical race, en sky running et en trail, et d’une 2e place à l’Ultra Emmona (Espagne). Elle est annoncée comme une des grandes favorites.
• Karine HERRY (2 victoires au GRR en 2006 et 2011) affrontera un plateau féminin de grande qualité. Avec ses nombreuses victoires cette année (Verticausse, Forts de Besançon, Oxygen Challenge, Ardéchois 20km, Volcano Trail et St Jacques), elle animera à coup sûr cette édition.
• Nadia VETELE va découvrir le GRR. Un parcours qu’elle abordera « tranquillement pour aller au bout dans les meilleures conditions », portée par ses bons résultats de la saison (9e féminine de la TDSTM, 4e de l’Andorre Célestrail ,1re du trail des Géants et du trail de Serrabonne).
■ Le quintet masculin
Il regroupe 3 habitués, Pascal BLANC, Antoine GUILLON, Lionel TRIVEL et 2 nouveaux venus au GRR, François FAIVRE et Quentin STEPHAN.
• Pascal BLANC, 7e en 2005, 8e en 2008, 4e en 2010, 2e en 2011, se rapproche de plus en plus de la victoire! Il est tombé amoureux de la Réunion, où il réside désormais. Le trail est sa passion et le GRR sa raison d’être. Déjà en reconnaissance sur les sentiers de l’ile, il se prépare pour l’évènement et attend l’arrivée de ses collègues du team pour se lancer à la conquête du podium.
• Antoine GUILLON a toujours été sur le podium du GRR (2e en 2007, 4e en 2008, 3e en 2009, 2e en 2010, 4e en 2011). Son défi : réaliser encore 5 GRR… et 5 podiums ! Le pied agile, ce poids léger passe partout sur les terrains techniques : les rochers de la Réunion sont ses alliés, et il prend comme un jeu de s’en extirper le plus vite possible. 2012 s’annonce bien, après sa victoire sur l’Ultra Ardéchois, et ses 2e places au Vulcain, à l’Andorre Ultra Mitic et à la Trace des Ducs de SavoieTM (ex aequo avec Lionel TRIVEL).
• Lionel TRIVEL a frôlé le podium (6e en 2011) : lors de cette édition, avec son collègue et ami Antoine Guillon, il a talonné les vainqueurs pendant une grande partie de la course (100 km), ce qui a contribué à rendre le GRR particulièrement palpitant ! Il n’exclut d’ailleurs pas de tenter à nouveau un duo avec Antoine. Patient, agile, très endurant, c’est un redoutable compétiteur. En témoignent ses derniers résultats qui le désignent comme un des favoris (2e à la Trace des Ducs de SavoieTM, 1er à la Montagn’hard 60).
• François FAIVRE, nouveau sur cette épreuve, va découvrir cette course extraordinaire et conviviale. 7e de l’UTMB®, 2e à l’Ultra tour du Beaufortain, sa saison 2012 pourrait s’étoffer d’une réussite réunionnaise…
• Quentin STEPHAN se lance pour la première fois sur un ultra de plus de 100 km. 3e de l’Ardéchois, 5e de l’Ice trail Tarentaise, il appréhende ce GRR avec rationalité et compte « jouer la prudence sur la première partie, pour assurer ».
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